Что же это за магические “коробочки”, о которых столько сказано и написано, и зачем они нужны? Никаких чудес: “коробочка”, она же URB, расшифровывается как USB Relay Box, блок реле с управлением по USB интерфейсу. URB – это исполнительное устройство, предназначенное для управления телескопом в режиме гидирования, именно гидирования, а не наведения. Таким образом, устройство будет полезно тем, кто занимается астрофотографией с длительными выдержками, когда погрешности механики монтировки телескопа портят изображение, размазывая его по приемнику во время экспозиции. Основные особенности:
- Гальваническая развязка между USB интерфейсом и “телескопной” стороной – 1000 вольт.
- Наличие чисто механических контактных групп – обычные реле, для подключения параллельно управляющим элементам любого происхождения.
- Наличие TTL выходов для подключения к портам автогидов всех известных на данный момент производителей.
Поскольку URB – это чисто исполнительный механизм, то им кто-то должен управлять. Управляет им программа, работающая на компьютере, например, Proguider либо любая другая, поддерживающая управление гидированием телескопа через программный ASCOM интерфейс.
Можно ли обойтись без URB? Конечно можно. Если у компьютера есть старомодный LPT порт, то возможно подключение порта автогида напрямую к нему, а можно вообще гидировать вручную без какой либо электроники. При подключении телескопа напрямую к LPT порту необходимо учитывать нюансы, связанные с отсутствием гальванической развязки. При питании хотя бы одного из устройств от сети 220v, особенно в полевых/дачных условиях, когда, как правило, отсутствует надежное заземление, кроме естественного риска удара током, в случае неисправности блока питания либо в случае выпадения росы, сушествует высокий риск потери оборудования. Конечно, обычно сгорает что-то одно: либо ноутбук, либо контроллер телескопа, но от этого не легче. Так что лучше не рисковать. Единственным безопасным вариантом для прямого подключения к LPT порту можно считать питание и компьютера и телескопа от батарей.
Когда нельзя обойтись без URB?
- Тогда, когда, назависимо от наличия порта автогида, компьютер попросту не имеет LPT порта, как все современные ноутбуки.
- Когда у контроллера монтировки нет порта автогида.
- Когда у телескопа есть порт автогида, но не хочется рисковать дорогостоящим оборудованием.
Какие бывают модели URB? Всего было выпущено два варианта, URB-1 и URB-2, они немного отличаются элементной базой и одним выводом в широком разъеме на боку, этот вывод в настоящее время не используется. URB-2 это более новая модель, в настоящее время производится только она. В остальном обе модели полностью совместимы по разъемам и программному обеспечению.
